Успешно ли прошло выдавливание, судить вам.
Пустоши. Прелюдия.
- Ну?
- Да живой вроде…
- Так живой или труп? – Гепард, руководивший караваном нервничал. Мало того, что они задерживались в пути уже на пол дня, так еще этот… труп. Да и труп ли? Посередине серой ленты дороги, что тянулась к горизонту лежал довольно крупный волк. Одежда на нем была изорвана, шерсть растрепана, в правой руке он сжимал короткий обрезок водопроводной трубы, а запекшаяся кровь на левой руке говорила о том, что путешествие у бедняги было не из легких. Гепард еще раз внимательно осмотрелся, забравшись на телегу.
читать дальше- По местам стоять! – еще раз для пущей уверенности приказал он трем лисам что заняли оборону, готовясь отразить нападение. «А вдруг, ловушка. А если нет? И так пол дня потеряли, а с ним до темноты точно не дойдем.» - гепард начинал терять терпение: - Жиль, ну что там?! Он все-таки сдох или живой?
- Живой… - отозвался наконец, склонившийся над телом волка гиен.
- Отлично! Да он весит килограмм сто! За него мне кто доплатит? – подал наконец, голос буйвол, что тянул телегу: - Кто мне заплатит за сто килограмм этого мяса!
Тем временем, лисы расслабились, больше внимания уделяя чужаку, что перегородил дорогу и копающемуся над ним Жилю.
- Что… что там у него? – донесся до стоящего на телеге гепарда негромкий голос Кена, одного из лисов. Он стиснул кулаки, но ничего не сказал. Договор есть договор и если Жиль не справиться, то все содержимое карманов волка будет разделено между ними, точнее, между теми, кто пожелает забрать вещи умершего. А судя по голосам лисиц, таких нашлось уже как минимум трое. Гепард еще раз бросил взгляд на волка. Судя по его внешнему виду, делить им придется не многое. Пустоши ошибок не прощают.
- Пустой… - после затянувшийся паузы отозвался Жиль, раздраженно махая хвостом: - К тому же он еще дышит, без сознания только… Эх! – поднатужившись, гиен перевернул волка на спину. Взорам караванщиков и охраны открылась грязно-белая шерсть с запекшейся кровью.
- О… Медальон есть. – гиен приподнял блестящий овальный предмет на цепочке, не снимая с шеи волка.
- О! – почти в один голос отозвались лисы: - серебряный наверно… - послышался голос Кена: - угу.. довольно большой, грамм на тридцать. – добавил Мигель, потирая руки: - а может он… того? Ну как бы помрет от ран?
- Что? – первым встрепенулся Жиль: - Кас, что они несут? Ты же… ты же не позволиш…
Гепард вздрогнул, тут же вскинув кольт и негромко сказав:
- Это кто хрюкнул? Кто вякнул: «умрет от ран»?
- Да не, тебе послышалось что-то… - тут же стушевался Мигель, зато оживился Кен. Он убрал пистолет и спокойно помахивая хвостом из стороны в сторону сказал:
- Слушай, Касим, Я все понимаю, мы теперь цивилизованное общество и все такое… - лис театрально развел руками, натянуто улыбаясь: - Но ты пойми, тут вокруг полно банд, радиоактивные проплешины, стада голодных пожирателей бегают, еще не пойми что… а ты предлагаешь нам взять сто килограмм полудохлого мяса? К тому же Марк не согласен. Правда Марк?
Вся компания тут же уставилась на буйвола и даже гепард и гиен оторвались от своих занятий, один от наблюдения за местностью, а второй от попыток привести волка в чувство.
- Что? – буйвол так резко повернулся к телеге, что старые ремни и оглобли жалобно заскрипели: - Я… я ничего такого не говорил. Я… я просто сказал про плату, что груз будет тяжелее, но… но если он живой… - Марк вновь развернулся к волку и гиену: - то не бросать же его здесь. – упершись взглядом в потрескавшийся асфальт буйвол добавил: - если живой.
На некоторое время воцарилась тишина и все взгляды снова оказались прикованы к гиену, даже Марк смотревший в асфальт и что-то тихо шептавший себе под нос, теперь исподлобья смотрел на него.
- Ну! – не став затягивать паузу воскликнул гепард. Этот спектакль ему уже надоел, того и гляди, что к остановившейся посреди пустыни телеге кто-нибудь проявит таки, свой интерес.
- Он дышит, но я не уверен… - в этот момент волк нелепо дернулся и застонал.
- Живой! – в один голос воскликнули Жиль и Касим, Марк тяжело вздохнул, задрав морду к небу, а лисы все как один скорчили кислые морды.
- Надо его погрузить на телегу и двигаться, черт возьми! Мигель наверх, смотри за местностью в оба глаза, остальные по старой схеме. Жиль поможешь мне. – гепард ловко спрыгнул с телеги и подбежал к гиену: - Давай, за обе руки…
Вместо этого гиен склонился к волку и отмахнулся рукой: «мол, не мешай». Волк что-то пробормотал и снова смолк.
- Ничего не понял. Воды бы… У меня вся вышла, он остатки допил. – Жиль кивнул на волка и придвинулся к гепарду: - Слушай… - тихо произнес он подвигаясь все ближе: - Медальон забери, а то Кен может… ну, того.
Гепард молча кивнул. И закрыв своим телом волка, ловко снял с его шеи цепочку с медальоном.
- Ну чего копаетесь? – послышался из-за спины взволнованный голос Марка.
- Несем уже. Давай под обе руки… - на пару с гиеном они с трудом подняли волка и потащили к телеге.
Тьма медленно расступалась. Первыми, как водится, появились звуки. Звон, идущий ниоткуда нарастал и не давал покоя, практически об руку с ним пришла жажда. «Пить… Как неплохо было бы попить…» Рудольф представил флягу с водой. Жажда между тем росла и он оперативно отмел флягу, попытавшись представить пластиковую канистру. Получалось слабо. Звон между тем стал спадать и волк сумел различить в нем голоса. Голоса были разные и похоже о чем-то спорили. Откуда-то приятно пахло травами. Рудольфу было все равно, мысли о воде не покидали его. Одновременно с этим пришло осознание, что он жив и не один.
«Неужели догнали?» мелькнула в голове предательская мысль. Волк разлепил правый глаз. Картинка плыла и шаталась, к тому же глаз слезился. Три силуэта, два рыжих и один желтый плясали перед ним.
- А почему не я? Почему я должен слушать пол ночи бухтение Марка а потом еще и в карауле стоять? Пусть он будет вторым или заткните ему глотку чем-нибудь… - послышался чей-то мелодичный голос.
- Че? Слыш рыжее, остроносое говно! – пробухтел кто-то басом.
- Так. Заткнулись! Мигель и Ланс стоят первые. Марк ты валишь от костра спать или сидишь заткнувшись и не мешаешь спать Кену, мне и… Жиль, что у тебя?
- Сложно сказать… по крайней мере, бредить он перестал.
- Тоже хлеб…
Рудольф наконец решился и открыл глаза. Вокруг было темно, ночь уже вступила в свои права. Свет давал костер, что горел перед ним, на котором закипал небольшой покрытый копотью чайник. По ту сторону от огня сидели два лиса, один из которых что-то выстругивал из деревяшки охотничьим ножом, и буйвол. Чуть дальше стояли гепард и еще один лис, похоже, спорили про караул именно они. Рудольф слегка повернул голову и в мозг тут же вонзились тысячи иголок.
- Ох, ё… - волк потянулся к своей голове рукой, тут же обратив все взоры на себя.
- О… Мы пришли а вы не ждали. – усмехнулся тот лис, который что-то выстругивал: - Очнулся.
- Где я? – поморщившись спросил Рудольф. Гепард хотел было что-то сказать, но лис швырнув свою деревяшку в костер, его опередил:
- Ты, как и все мы, где-то в самом сердце пустыни, гордо называемой восточная Европа. Я не знаю, почему ее так назвали, но я назвал бы ее задницей. А еще лучше большой задницей. Потому что если по факту, то все мы в большой заднице, а так как ты находишься рядом с нами, то и ты тоже! – лис похоже, был весьма доволен своей речью.
- Здорово. – Рудольф попытался сесть, оглядываясь, в голове тут же вспыхнул новый костер боли. Он заметил в руках гиена, что сидел рядом с ним флягу. Жажда начинала сводить с ума: - Мы в заднице. А… у вас есть вода?
- Да, конечно! – ответил гиен, покрутив в руках флягу, протянул ее Рудольфу: - А вообще там источник. – он указал на темный силуэт, видневшийся невдалеке. В силуэте Рудольф без труда угадал старую, деревянную телегу, самую обычную телегу, которую потянет любой конь, ну или тройка волков. Ну или пяток лис.
- Ну, раз вода есть, то не в полной заднице. – Рудольф жадно припал к фляге.
- Я сказал в большой, а не в полной… - фыркнул лис, похоже без надежды на то, что ему хоть кто-то ответит.
- А кто вы? – продолжил Рудольф, когда последняя капля скатилась по серому металлу фляги ему на язык: - Солдаты? – сделал он предположение.
- Ага… регулярная армия, блин. – отозвался гепард: - Нет, дружище, мы всего лишь караванщики, а вот кто ты такой?
- Я? – Рудольф вернул флягу гиену: - Я Рудольф. Волк. Что еще… не знаю даже.
- Мать моя лисица! Волк! А я Кен, лис! – воскликнул лис убирая в ножны охотничий нож: - Знаешь, я бы никогда не догадался сам, что ты волк… - картинно нахмурившись он приложил правую руку ко лбу.
- Кен, хватит. – оборвал гепард: - Ладно, поступим проще. Откуда ты, чем занимался и как оказался в таком виде в пустоши.
- Это долгая история… - вздохнул Рудольф. В животе у него громко заурчало.
Гепард с лисом переглянулись, после чего гепард извлек откуда-то из-за спины консервную банку и бросил ее волку. Затем обратился к лису:
- Лови. Кен, дай ему нож, чтоб открыл. Нам тут всю ночь тупить, чтоб нас кто-нибудь не порезал на котлеты, так что ты рассказывай, изволь уж. А мы послушаем.
- Ну хорошо… - Рудольф уселся поудобнее, рассматривая банку. Обычная просроченная тушенка, ничего особенного. Вздохнув волк принял нож у лиса, и поставив банку перед собой на песок сказал: - Посмотрим какой из тебя слушатель.
Подправлено 2 августа 2009г
@музыка: Мельница. Господин горных дорог.
@настроение: Завтра понедельник.
@темы: The Foll.